所謂“慎獨”，是指一個人在獨處時也能謹慎自律，操行自守，不欺暗室。中國歷代文人學士受“慎獨”思想的影響頗深，都以此來砥礪標榜，作為修身進德的重要目標。

　　如清末重臣曾國藩著名的“日課四條”就是：慎獨、主敬、求仁、習勞。四條之中，慎獨是根本，其他三條是枝葉。東漢時期的楊震，有人夜懷十金來見，并說，“此時夜暮無知者。”

　　楊震卻說“此事天知，神知，我知，子知。何謂無知!”楊震駁“暮夜無知者”論，以慎獨精神成為廉潔自律的典范。

　　“慎染”

　　古篇《墨子·所染》記載一段故事。

　　子墨子言見染絲者而嘆曰：“染于蒼則蒼，染于黃則黃”，故“故染不可不慎也!”

　　其實除了染絲，人也是一樣，國也是一樣。清朝末年，蔡公時慨于國事艱危、民生疾苦，曾與好友組成革命團體“慎所染齋”，意在不僅不要被環境腐化，還要改造環境。

　　“慎染”，就是要見賢思齊，見不賢而內自省，主動接受良好環境的影響，涵養正氣。

　　“慎微”

　　漢代哲學家王符說：“慎微防萌，以斷其邪。”不在小事小節上謹慎，難免在大事大節上不穩。

　　蜀漢先主劉備將之概括為“勿以惡小而為之，勿以善小而不為”。不慮于微，始貽大患；不防于小，終累大德。

　　白居易在杭州任刺史時，從不向民間索取任何名貴物品。

　　想不到離任返鄉，他發現自己做了一件錯事，為此寫了一首“檢討”詩曰：“三年為刺史，飲水復食蘗，惟向天竺山，取得兩片石，此抵有千金，無乃傷清白”。

　　臨行所帶，不過兩片山石，可見白居易為官之清白。

　　“慎初”

　　“慎初”，顧名思義，就是戒慎于事情發生之初，在思想上筑牢“第一道防線”，不存僥幸之心，避免誤入歧途。

　　明代王廷相講過一個“轎夫濕鞋”的故事：轎夫愛惜自己腳下的新鞋子，“擇地而蹈，兢兢恐污其履”，但是“偶一沾濡，更不復顧惜”，什么地方都踩下去了。

　　王廷相由此感悟到，“儻一失足，將無所不至矣”。

　　自覺不越雷池一步，行所當行，止所當止，就是慎初的意義。

　　“慎終”

　　慎初者不一定就能善終。所以，“慎終”也是為人處世應當遵循的一條重要原則。

　　慎終是防止“功敗垂成”的關鍵。

　　《道德經》有言：“民之從事，常于幾成而敗之。慎終如始，則無敗事。”

　　換言之，若想不功敗垂成，就應善始善終，善做善成。堅持二字，知易行難。

　　毛澤東對此有著非常通俗易懂的表述：“一個人做點好事并不難，難的是一輩子做好事。”

　　一個懂得“慎”的人，不一定就是“完人”；但是一個不懂得“慎”的人，卻一定是“瑕人”。